"Der Professor" ist die Geschichte von William Crimsworth, eines jungen Mannes und beschreibt seine Reifung, seine Karriere als Lehrer in Brüssel und seine persönlichen Beziehungen. Die Geschichte beginnt mit einem Brief, den William an seinen Freund Charles schickt, in dem er seine Ablehnung Geistlicher zu werden, sowie sein erstes Treffen mit seinem reichen Bruder Edward beschreibt. Auf der Suche nach Arbeit als Handwerker wird William von Edward die Position eines Angestellten angeboten. Edward ist jedoch eifersüchtig auf Williams Bildung und Intelligenz und behandelt ihn schrecklich. Durch die Handlungen Mr. Hunsdens wird William zwar seines Postens enthoben, beginnt aber eine neue Stelle in einem Jungeninternat in Belgien.Die Schule wird von dem freundlichen Monsieur Pelet geleitet, der William freundlich und höflich begegnet. Bald erreicht der Ruf über Williams Verdienste als "Professor" die Direktorin der benachbarten Mädchenschule. Die Leiterin Mademoiselle Reuter bietet ihm eine Stelle an ihrer Schule an, die er auch annimmt. Obwohl sie älter ist als er, ist er zunächst von ihr fasziniert und beginnt sich in sie zu verlieben. Dann jedoch hört er ein Gespräch mit, das ihre Verlobung mit Pelet offenbart. Ernüchtert wendet William sich von ihr ab. Doch als er sich einige Zeit später in die junge Lehrerin Frances Henri verliebt, schürt dies den Unmut von Mlle. Reuter, die gekränkt versucht, einen Keil zwischen das junge Glück zu treiben ...Dieser Liebesroman mit autobiographischen Bezügen, treffsicheren zeitkritischen Anmerkungen und einfühlsamen Persönlichkeitsstudien, wurde geschrieben mit feiner Ironie, die dieses Werk zu einem großen Vergnügen macht. Das Taschenbuch enthält die vollständig modernisierten Fassung der deutschen Übersetzung aus dem Jahr 1858.
