John G. Derungs hat viel erreicht. Aus einfachen Verhältnissen stammend, hat er sich hochgearbeitet - Banklehre, Abendgymnasium, Studium der Volkswirtschaft, Dissertation. Seit einigen Jahren ist er Vermögensverwalter im Private Banking einer klei-neren Zürcher Bank. Erfolgreich bei seinen Kunden, beliebt bei seinen Vorgesetzten, hegt er berechtigte Hoffnungen auf weitere Karriereschritte. Und doch spürt er in sich die Heimatlosigkeit des Aussenseiters.Als seine langjährige Assistentin überraschend kündigt, muss Derungs widerstrebend eine Nachfolgerin suchen. Unter den Bewerberinnen fällt ihm eine auf, die ihm seltsam bekannt vorkommt. Plötzlich erinnert er sich: Er hat sie vor Jahren im Gerichtssaal gesehen. Als Angeklagte. Sie war die Geliebte eines Erpressers gewesen, der den Lehrmeister von Derungs in den Tod getrieben hatte. Im Kriminalfall nur eine Nebenfigur, wurde sie zu einer kleinen Strafe verurteilt. Derungs beschafft sich die Prozessberichte von damals, er will alles über diese Edith Morgan wissen.Gerade weil er ihr Geheimnis kennt, stellt er sie als Assistentin an. Eine gute Wahl, wie sich zeigt. Edith bewährt sich im Job und wird Derungs bald unentbehrlich. Je nähersie sich kommen und je stärker er sie begehrt, desto sehnlicher wartet Derungs darauf, dass Edith ihm ihre Vergangenheit offenbart.Langsam wächst dieser Wunsch zur Obsession heran. Endlich, bei einem Abendessen in der Kronenhalle, scheint der Moment der Erfüllung greifbar nahe zu sein. Stattdessenkommt es zum Streit und zum Bruch. Danach will Derungs nur noch Rache nehmen. Er heckt eine Intrige aus, die Edith beruflich und privat vernichten soll. Für dieses Ziel ist er sogar bereit, seinen eigenen Untergang in Kauf zu nehmen. Doch das Komplott entwickelt sich anders, als Derungs geplant hat.
