Die Reform der Kommunen steht seit Jahrzehnten in Japan und Deutschland auf der politischen Agenda und hat in beiden Landern zu teilweise weitreichenden Veranderungen im Verhaltnis von Staat und Kommunen, bzw. von Kommunen und Burgern gefuhrt. Chancen eroeffnen sich fur mehr Burgernahe durch neue basisdemokratische Elemente in der Kommunalpolitik, wogegen die mangelnde Finanzautonomie in beiden Landern das groesste Risiko fur die Modernisierung der Kommunen sein durfte. Die Beitrage in dem Band setzen sich mit aktuellen Modernisierungstrends in den Kommunen in Deutschland und Japan auseinander. Es wird deutlich, dass sich bei aller Vergleichbarkeit der Strategien der innenpolitische Fokus in beiden Landern unterscheidet. Wahrend in Deutschland gegenwartig die Schwerpunkte der Debatte auf Fragen der OEkonomisierung der Kommunen und den Wirkungen neuer Steuerungsmechanismen fur die Effizienz von Kommunalpolitik liegen, sind in Japan die Dezentralisierungsreformen mit der Hoffnung auf einen Demokratisierungsschub von unten verbunden.
