Newland Archer, tânar avocat de succes, duce o viäa modelata de obiceiurile ¿i äteptarile societäii din clasa superioara a New Yorkului anilor 1870. Apropiata casatorie cu May Welland, o fata de familie buna, care nu-¿i dore¿te altceva decât sa fie o so¿ie devotata ¿i o mama iubitoare, corespunde pe deplin äteptarilor familiei ¿i societäii. Când în familia logodnicei sale apare atragatoarea ¿i nonconformista contesa Ellen Olenska, aflata în pragul divor¿ului, Newland î¿i reconsidera adevaratele aspiräii sociale ¿i sentimentale. Este împar¿it între imperativele societäii newyorkeze, care îl leaga de o logodnica inocenta ¿i întru totul previzibila, ¿i sentimentele tot mai puternice pentru femeia independenta, emancipata, dar blamata ¿i respinsa de societate.
De¿i romanul pune sub semnul întrebarii principiile ¿i moravurile societäii newyorkeze de la sfâr¿itul secolului al XIX-lea, nu le respinge ¿i nu le condamna categoric, ci doar depune marturie despre felul în care dramele individuale sadesc samân¿a schimbarii.
Romanul Vârsta inocen¿ei a fost adaptat pentru marile ecrane, în regia lui Martin Scorsese, cu Daniel Day-Lewis, Michelle Pfeiffer ¿i Winona Ryder în rolurile principale.
