Der Waisenjunge Pip (Jeremy Irvine) wächst in bescheidenen Verhältnissen auf. Durch die Hilfe eines mysteriösen Wohltäters gelingt ihm jedoch der gesellschaftliche Aufstieg. Seine neue Position als Gentleman der Londoner Gesellschaft erlaubt es ihm endlich, um die schöne, unnahbare Erbin Estella (Holliday Grainger) zu werben, die er seit seiner Jugend und der ersten Begegnung im Haus der skurrilen Miss Havisham (Helena Bonham Carter) liebt. Als Pip jedoch die Wahrheit hinter seinem Vermögen erfährt, gerät seine Welt aus den Fugen
Der britische Regisseur Mike Newell ("Harry Potter und der Feuerkelch", "Vier Hochzeiten und ein Todesfall") verfilmte Dickens Meisterwerk mit einer hochkarätigen Besetzung: Zu den Hauptdarstellern gehören Helena Bonham Carter ("The Kings Speech", "Alice im Wunderland"), Ralph Fiennes ("Der Vorleser", "Der englische Patient"), Robbie Coltrane ("Harry Potter" Reihe, "James Bond 007 - Die Welt ist nicht genug") sowie der Newcomer Jeremy Irvine ("Gefährten").
